Språk er mer enn ordene vi bruker for å kommunisere. Det former hvordan vi forstår verden, hvordan vi oppfatter andre, og hvem som får mulighet til å bli hørt og forstått.
Seminaret ble arrangert av LSPVs praktikant, Tonje Aurdal Åsheim, som innledet med å løfte fram hvordan språket former vår forståelse av verden. Ordene vi velger, og måten vi tolker andres ord på, påvirkes av normer, holdninger og forestillinger om kjønn.
Gjennom faglige innlegg og panelsamtale ble det diskutert hvordan språk både kan inkludere og ekskludere, og hva vi kan gjøre for å skape et mer inkluderende samfunn.
Språk gjenspeiler samfunnets maktstrukturer
Adele Straumsnes, med bakgrunn fra språkvitenskap og kjønnsstudier, belyste hvordan kjønnede og seksualiserte skjellsord gjenspeiler samfunnets normer og forventninger. Hun viste hvordan nedsettende uttrykk knyttet til kvinner, femininitet og seksualitet fortsatt preger språket vårt, og hvordan språk og makt henger tett sammen.
Erwin Rapiz Navarro, daglig leder i Skeiv Verden Vest, løftet fram språkets betydning for deltakelse og tilhørighet. For skeive med minoritetsbakgrunn kan språkbarrierer gjøre det vanskeligere å uttrykke egen identitet, fortelle sin historie og få tilgang til informasjon og fellesskap. Han understreket at språk ikke bare handler om kommunikasjon, men også om makt og muligheten til å være seg selv.
Christian Lomsdalen, lærer og forsker, delte erfaringer fra skolehverdagen og viste hvordan inkluderende språk kan bidra til tryggere læringsmiljøer for elever med ulike kjønnsidentiteter og kjønnsuttrykk.
Kan vi bli for opptatt av språk?
I den avsluttende panelsamtalen deltok også Anne Christine Johannessen, leder i Bergen Kvinnesaksforening.
Panelet diskuterte blant annet hvordan sosiale medier og algoritmer påvirker våre holdninger, og om vi kan bli for opptatt av detaljer i språket.
Et viktig budskap fra samtalen var at inkluderende språk handler om mer enn å velge riktige ord. Det handler også om å møte andre med åpenhet, respekt og nysgjerrighet, utfordre egne fordommer og si fra når noen blir ekskludert.
Språket kan forandres – og det kan vi også
Seminaret viste hvordan språk og makt henger sammen i alt fra hverdagslige samtaler til skole, arbeidsliv og offentlige tjenester.
Selv små endringer i måten vi snakker med og om hverandre på, kan bidra til at flere føler seg sett, respektert og inkludert.
Tonje Aurdal Åsheim avsluttet seminaret med et sitat fra språkforsker og forfatter Helene Uri:
Språket er skapt av menneskene, og det betyr også at menneskene kan skape det om igjen.